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Por José A. Delgado
Jdelgado@elnuevodia.com
WASHINGTON - Un grupo de líderes boricuas de Boston examinó este fin de semana el éxito organizativo de la comunidad puertorriqueña en Chicago (Illinois), en momentos en que buscan alternativas para fortalecer su base social, política y económica en Massachusetts.
"La comunidad de Chicago es un modelo. Es extremadamente organizada, siempre tiene una agenda sólida y sustantiva", dijo Mari Carmen Aponte, directora de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA, por sus siglas en inglés), con oficinas centrales en Washington D.C.
Catorce líderes boricuas de Boston terminaron ayer una serie de reuniones y visitas en el barrio puertorriqueño de Chicago, coordinadas por PRFAA y la "Agenda Puertorriqueña", la organización sombrilla que reune a empresarios, líderes cívicos y políticos de Chicago.
Los boricuas de Chicago- que son cerca de 150,000 - suelen efectuar sus actividades alrededor de lo que se denomina el Paseo Boricua, una zona marcada por dos gigantescas banderas puertorriqueñas en el corazón de la comunidad.
"Dentro de esa media milla de espacio también se hace el trabajo de organización", dijo Maddi Elga Amill, directora de la oficina regional de PRFAA en Chicago, en una conferencia telefónica con El Nuevo Día.
La zona del Paseo Boricua incluye un parque recreativo, festivales culturales, un banco puertorriqueño, la escuela alternativa Pedro Albizu Campos, la escuela secundaria Roberto Clemente, el Batey Urbano, el Instituto de Arte y Cultura, la casita Don Pedro, centros de salud para niños y restaurantes que sirven comida típica boricua.
Además, hay proyectos de vivienda social y hasta un paseo de la fama, que ya tiene entre sus miembros a los cantantes Andy Montañez, Ismael Miranda, Andrés Jiménez y el locutor pionero de la comunidad, Elías Díaz.
JOSÉ MASSÓ, director de PRFAA en la zona de Nueva Inglaterra, indicó que el viaje de la delegación boricua de Boston tuvo el propósito de aprender como esa comunidad en sólo diez años pudo aglutinarse "con un fin colectivo, político cultural y en favor del desarrollo económico".
La delegación estuvo integrada, entre otros, por Massó; el ex representante estatal Nelson Merced; Sabrina Avilés, directora de la Casa Cultura; Greg Molina, representante del alcalde de Boston; y José Dávila, del Festival Puertorriqueño de Boston.
Los participantes se financiaron sus propios viajes, aunque PRFAA ayudó a coordinar las reuniones, que incluyeron la participación del concejal puertorriqueño por Chicago Billy Ocasio.
Ramos indicó que la intención es promover otros intercambios con comunidades puertorriqueñas de Hartford (Connecticut) y Nueva York, y de otras regiones de Massachusetts, incluida la ciudad de Springfield.
LAS COMUNIDADES boricuas de Chicago y Nueva York han elegido los únicos congresistas federales de origen puertorriqueño. Florida central lo intentó sin éxito en las pasadas elecciones. Y se cree que Hartford puede tener opción de conseguirlo esta misma década.
Massó señaló que Massachusetts pudiera también tener próximamente un representante federal en Washington de origen puertorriqueño y mencionó que la década pasada el boricua Alex Rodríguez no tuvo éxito en su esfuerzo por conseguir una candidatura al Congreso.
Actualmente, hay dos representantes estatales de origen boricua en Massachusetts, Jeffrey Sánchez y Cheryl Rivera. Mientras, Félix Arroyo fue elegido recientemente concejal municipal de Boston, contienda en la que obtuvo la segunda mayor cantidad de votos a nivel de toda la ciudad.
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